이번 다자간 협약 체결식에는 정의경 국토교통부 국토도시실장, 다이앤 웡(Diane Wong) 홍콩 환경부 차관, 푼콕잉(Poon Kwok-ying) 홍콩 전기기계서비스부 국장, 알파 라우(Alpha Lau) 홍콩투자청장이 함께 했다.
현대차그룹이 주도한 이번 MOU는 2030년 말까지 완전 가동을 목표로 홍콩에 포괄적인 완결형 수소 생태계를 조성하기 위한 협력 프레임워크를 마련하는 것을 목적으로 한다. 참여 기업들은 이를 통해 매립지 가스를 청정에너지로 전환하는 폐기물 기반 수소 생산(waste-to-hydrogen) 기술 개발을 우선 추진하며, 액화수소 충전 인프라 실증 사업도 즉시 진행할 계획이다. 또한 수소 생태계 밸류체인 통합을 위해 관광버스와 공항 셔틀버스를 포함한 맞춤형 수소연료전지 상용차 도입도 추진한다.
홍콩투자청은 민관 협력 및 정부 간 협력을 촉진함으로써 현대차그룹과 파트너사들이 수소 생태계 구축이라는 공동 비전에 부합하는 시장 진출 전략을 실행할 수 있도록 지원하고 있다.
이번 파트너십을 통해 현대차그룹의 아시아·태평양 지역 수소 사업 확대를 위한 전략적 거점으로서의 홍콩의 역할도 강화될 전망이다.
다이앤 웡 홍콩 환경부 차관은 “이번 협력은 홍콩이 탄소중립을 향한 녹색 전환을 가속하기 위해 실질적이고 현장 중심적인 수소 활용 사례를 개발하는 과정의 중요한 이정표”라며 “한국이 보유한 세계적 수준의 기술 역량과 홍콩의 전략적 도시 환경이 결합되면 홍콩이 친환경·저탄소 기술을 선보이는 탁월한 국제 실증 플랫폼 역할을 할 수 있을 것”이라고 기대했다. 이어 “이러한 첨단 혁신 기술이 홍콩에서 성공적으로 적용되고 확대된다면, 전 세계 도시들이 참고할 수 있는 긍정적인 모델이자 실현성 높은 선택지를 제시하게 될 것”이라고 덧붙였다.
알파 라우 홍콩투자청장은 “이번 다자간 협약은 홍콩 친환경 경제의 중요 전기인 동시에 홍콩 수소 생태계가 실질적인 성장 궤도에 진입하고 있다는 분명한 신호”라며 “홍콩투자청은 3년간 주요 수소 기업들의 홍콩 진출을 지원해왔으며, 이들 중 일부는 홍콩증권거래소에 상장해 총 25억달러 이상의 자금을 조달한 바 있다”고 밝혔다. 이어 “홍콩은 글로벌 녹색 성장 비전을 가진 기업들에게 사업 성장의 기반이 현실화되는 곳”이라고 강조했다.
신승규 현대차그룹 에너지·수소정책담당 부사장은 “이번 MOU는 현대차그룹의 수소 사업 역량과 경험을 바탕으로 홍콩의 선제적인 수소 정책을 지원하고 수소 생태계 조성을 가속화하기 위한 의지를 담아 체결됐다”며 “홍콩을 시작으로 아시아태평양 수소 시장 전반으로 협력과 사업 기회를 확대하길 기대한다”고 말했다.
MOU에는 현대차그룹 계열사인 현대자동차와 현대건설을 비롯해 중국검험인증그룹(China Inspection Co Ltd), 춘워버스(Chun Wo Bus Services Limited), 춘워건설(Chun Wo Construction & Engineering Company Limited), 궈푸수소에너지(Jiangsu Guofu Hydrogen Energy Equipment Co Ltd), 제아이엔지(JEA ENG), 템플워터(Templewater Limited), 홍콩중화가스(The Hong Kong and China Gas Company Limited), 비올리아(Veolia Hong Kong Holding Limited)가 참여했다.
이번 다자간 장기 협력은 생산부터 저장·운송·충전 및 활용을 아우르는 수소 산업 전 주기 밸류체인 구축으로 이어질 전망이다.
신에너지는 ‘홍콩 기후행동계획 2050(Hong Kong’s Climate Action Plan 2050)’과 정부 차원의 탄소중립 목표 달성에 핵심적인 요소로 꼽힌다. 홍콩 행장장관은 2025년 시정연설에서 홍콩섬과 구룡 지역에 공공 수소 충전시설을 구축하고 수소 실증 프로젝트를 추가로 추진하는 한편, 광둥성과 협력해 ‘광둥·홍콩·마카오 대만구 수소회랑(GBA Hydrogen Corridor)’을 조성할 계획이라고 밝힌 바 있다.
홍콩 정부는 기술 혁신, 인재 양성, 생태계 구축 및 지역 간 협력을 중심으로 수소 산업 발전을 적극 추진하고 있다. 현재까지 30개 이상의 수소 실증 프로젝트가 승인됐으며, 이는 탈탄소화 목표 달성뿐 아니라 친환경 경제 성장의 새로운 생산 역량 확보에도 이바지할 전망이다.
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